サマー・クリスマス

我々日本人のほとんどがクリスマスといえば、雪を連想します。雪だるま、ソ
リに乗ったサンタクロース、ツリーには白い綿も乗せますね。
しかし、皆さんもよくご存知のように季節が反対のニュージーランドは今も昔
も真夏のクリスマスです。
「夏のクリスマスなんて想像できない」という方のために、今回はニュージー
ランドのクリスマスの様子を少しお話しします。（限られたスペースなので、
もっと詳しく知りたい方はメールでご質問ください。）

★サンタが波に乗る！
夏といえば海。タラナキにあるビーチではサーフライフセービングクラブのメ
ンバーと地元のサーファー総勢50名がサンタの衣装を着て同じ波に乗るという
おもしろいことを毎年続けています。何か参加してみたくなるイベントです。
また、スポーツ好き、アウトドア大好きのニュージーランド人のこと、海へ山
へどんどん出掛けていきますね。街はとっても静かです。

★クリスマスツリー
クリスマスをとても大事なイベントと考える人が多いので、当然クリスマスツ
リーにも気合いの入ったものが見られます。子供のいる家庭では特に大きなツ
リーがラウンジルームの主役となっています。人気のあるのがやはり“Bushier
Tree”と呼ばれる松（ダグラスファー種）を使ったもので、樹齢2年の木（約2m）
が郊外の道路脇でNZ$20くらいで買えます。街にあるクリスマスショップでも買
えますが、値段は3倍はしてしまうようです。
「クリスマスから以降12日間以内にツリーはしまいましょう。さもないとBAD
LUCKが来るよ」って店のウインドウに注意書きが貼ってありました。
そうなんですね。知りませんでした。

★クリスマスプレゼント
どの店もクリスマス商戦に合わせてSALE!SALE!SALE!のサインが目につくのは
日本もニュージーランドも同じ。どこも12月25日までは大盛況、スーパーマー
ケットはパーティーの買い出しのためもあり長蛇の列。でも、翌26日BOXING
DAYからはすっかり元に戻ります。
クリスマスプレゼントに最適な、その年に流行ったものが何かひとつはある
ものですが、今年は何かと考えてみましたが、なかなか思い浮かびません。
強いて言えばスクーター（日本ではキックボードですね。）でしょうか。
KIWI RIDERSなんていう商品名で売られています。

ところで、年末年始の時期によく売れるものは、何だと思いますか？
BBQセット、アウトドア家具が定番でとてもよく売れます。夏のニュージーラ
ンドらしいものばかりですよね。

★ポフツカワ
この時期、家の裏庭から見える大きなポフツカワの木（30mはある）に、今年
も真っ赤な花が咲いています。これを見るとクリスマス、そして本格的な夏の
訪れを感じることが出来ます。
夜に小さなライトがいっぱいついたクリスマスツリーもきれいですが、昼も眩
しいくらいのポフツカワツリーの赤い花が真っ青な空に映えて、とてもきれい
です。
自然の創り出す色の美しさにしばし感動してしまいます。ニュージーランドを
旅した方なら、きっとこの感動を一度は経験されたことでしょう。そしてハマ
っていくのです。（笑）
ニュージーランドのクリスマスを彩るのは、真っ青な空に映えるポフツカワの
燃えるような赤い花。もうすぐ満開です。

開放的で爽やかなニュージーランドの夏をどうぞ楽しみにいらしてください。
きっと、貴方を“病みつき”にさせてくれることでしょう。

※KIAORA MAILニュージーランド掲載

2000.12.24