オールブラックスよ、もっと強くなれ

　【ラグビーワールドカップ2003】

　ラグビーワールドカップ2003の開催国は、単独オーストラリアに決定。
　ニュージーランドのラグビーファンにとっては、とても残念な結果となって
　しまった。共同開催が予定されていた今回の大会だが、単独オーストラリア
　での開催となった原因は様々な要因があって、メディアでも連日話題になっ
　ている。

　IRB（インターナショナル・ラグビーボード）、RWCL（ラグビー・ワールド
　カップ・リミテッド）、NZRFU（ニュージーランド・ラグビー協会）間で話
　し合われたことのごく一部であろう内容が発表されているが、本当のところ
　は分からない。大会運営管理を行うRWCLによって、NZ国内試合を中止しなけ
　ればいけない無理な日程が組まれたこと、オーストラリアに比べて予算が少
　なすぎること、競技場からワールドカップのスポンサー以外の広告を撤去す
　る（クリーン・スタジアム）ことを義務付けたRWCLへの反発があったとされ
　ている。どれも金銭に纏わる理由となっている。

　今回のことで、オールブラックスは今大会をボイコットするとか、年に一度
　のオーストラリアとの定期戦であるブレディスローカップを廃止するとか、
　いろいろ言われているが、是非ともそんなことは止めて欲しい。もっと、NZ
　のラグビーファンを悲しませることになる。
　そんなこと考えるより、もっとオールブラックスに強くなって貰いたい。
　そして十分な準備期間を以てニュージーランド単独開催を実現できるように
　してほしいとNZの人は皆、思っているのではないだろうか。
　オールブラックスにはオーストラリアで存分に暴れてもらいたいものだ。

　【スーパー12】

　さて、スーパー12も各チーム残すところ2節となり、トップ4も見えてきた。
　これまで負け無し、全勝のカンタベリー・クルセイダーズ（NZ）、そして
　NSWワラタース（AU）の2チームは決まり。さて残る2チームはどこなのか。
　以下の4チームの中からとなりそうだ。
　
［5月2日現在の2002年度スーパー12／トップ4］
　1位　Crusaders　カンタベリー・クルセイダーズ（NZ）
　2位　Waratahs　　NSWワラタース（AU）
　3位　　　？
　4位　　　？
　　　　　▽
　・Highlanders 　オタゴ・ハイランダーズ（NZ）
　・Blues　　　　オークランド・ブルース（NZ）
　・Brumbies　　　ACTブランビーズ（AU）
　・Reds　　　　　クイーンズランド・レッズ（AU）

　今週金曜日は、オークランドのEden Parkで現在3位のオタゴ・ハイランダ
　ーズ（NZ）と4位のオークランド・ブルース（NZ）の対戦がある。これは否
　が応でも盛り上がること間違い無しである。（今週も観に行くぞ）
　個人的には両チームがプレイオフに進んで欲しいので、複雑な心境だが、
　来週行われる最終戦ではブルースがブランビーズ、ハイランダーズがレッ
　ズと対戦が決まっているので、ここで両チームを粉砕してくれると計画通り
　？だ。

※KIAORA MAILニュージーランド掲載

2002.05.02