2001年オールブラックス始動！

2001年新生オールブラックスがいよいよ始動しました。

初戦の相手はマヌ・サモア。
ニュージーランド（特に北島）には、サモアを含めたパシフィック・アイラン
ドからの移民がたくさんいるので、サモアが相手といってもメンバーのほとん
どはニュージーランドのクラブチームでそれぞれ活躍している選手達ばかり。
でも、他でもないこれは国の誇りをかけたテストマッチということで、スーパ
ー12のノリというか雰囲気とはまた違った、何か緊張感がそこにはあります。
それが伝わってくるので、観ている方もそんな気持ちになったりします。これ
がテストマッチのいいところです。

オークランドのノースショアにある「アルバニー・ノースハーバー・スタジア
ム」は、今にも泣き出しそうな空模様だったのですが、スタジアムはほぼ満員。
試合途中から降り出した雨を気にする様子もなく、相変わらず応援スタイルが
熱い。フェイス・ペイントは子供がするものと決めつけてはいけません。おば
あちゃんもやってます。

両国国歌斉唱の厳粛な空気が流れた後、皆さんも良くご存知の試合前に行われ
るHAKAがあり、そして試合開始。いつものこの流れが好きです。

この試合の数日前にオールブラックスの公開トレーニングがありました。
前日にこのことを知って喜んだのはいいのですが、丁度風邪引いていて38度以
上の発熱をおしての見学でした。（そこまでして観たい？という声も聞こえて
きそうですが、観たかったんですねえ、これが。）試合の緊迫した雰囲気とは
また違った空気が流れていて、オールブラックスの選手達をとても近くに感じ
ることができる時間でした。

※この情報はラグビー・ユニオンが発行しているThe New Zealand Rugby News-
letterで知りました。ニュージーランドに居るラグビ－ファンの方にお勧めです。
購読申し込みは、公式サイトhttp://www.nzrugby.comで出来ます。

試合はトニー・ブラウンの3トライ等もあり、50対6でオールブラックスが勝利
しました。サモアはミニオールブラックスといわれるほど、ラグビースタイル
のよく似たチームなだけに戦いやすい相手だったことでしょう。

［2001年オールブラックスのテストマッチ今後の日程］
6月23日　対アルゼンチン（クライストチャーチ）
6月30日　対フランス（ウエリントン）
7月21日　対南アフリカ（ケープタウン）
8月11日　対オーストラリア（ダニーデン）
8月25日　対南アフリカ（オークランド）
9月 1日　対オーストラリア（シドニー）

この冬ニュージーランドに来られる方は、是非、オールブラックスを観に行き
ましょう。ラグビ－場へ足を運んで、そして大声でニュージーランド国歌を歌
ってみましょう。（どうしても行けない人は、TVの前でもOK!?）もっと参加し
て楽しみたいという方は、フェイス・ペイントしてみるのもいいでしょう１？

さて、新生オールブラックの実力の程は…。
ラグビーが大好きなニュージーランド人の評価は案外冷静（？）で、サモア戦
は勝って当然、問題は苦手なフランス戦（6月30日）をどう戦うか、だそうです。

先日TV3のニュース番組のインタビューで子供達に「オールブラックスのどこ
が好き？」という質問には、「強くてカッコイイから！」「世界ナンバーワン
だから！」「オールブラックスだから！（？）」という答えが。

今年もファンの目は優しい。世界ナンバーワンの座をオーストラリアから奪回
してくれると、私も信じて応援したいと思います。

［ニュージーランド国歌 NATIONAL ANTHEM］

verse 1（マオリ語）
　E Ihowa Atua,
　O nga iwi matoua,
　Ata Whakarongona;
　Me aroha noa.
　Kia hua ko te pai;
　Kia tau to atawhai;
　Manaakitia mai
　Aotearoa

verse 2（英語）
　God of nation at thy feet,
　In the bounds of love we meet,
　Hear our voices, we entreat,
　God defend our free land.
　Guard Pacific's triple star,
　From the shafts of strife and war,
　Make her praises heard afar,
　God defend New Zealand.

※KIAORA MAILニュージーランド掲載

2001.06.23