ラグビーニュース

前回、編集後記で「“なぜラグビーは五輪種目にならないのか？”について、
御存知の方、教えて下さい。」と書いたところ、多くの方から情報をお寄せ
いただきました。ありがとうございました。
また、「キオラでラグビーの話題が最近無いので残念です。」というメールも
いただいています。

今日は久しぶりにラグビーの話題をお届けしたいと思います。

●ラグビーを五輪種目に！

まずは、お寄せいただいた『ラグビーと五輪』のお話。
私は知らなかったのですが、ラグビーは1924年のパリ大会までは正式競技とし
て行われていたそうですね。その後に無くなってしまい復活しなかったのはな
ぜか、当時参加国が3ヶ国しかなかったことやオリンピック全体の規模縮小を
考えている国際オリンピック委員会（IOC）の意向に反していたから（s.Hさん
からの情報）など理由はいろいろあったのでしょうが、今ならそんなことは考
えられないことですよね。
国際ラグビーボード（IRB）のバーノン・ピュー会長は、2008年五輪からラグ
ビーを正式競技として採用するようIOCに提案しているそうなので、是非復活
することを期待したいですね。もしも大阪で開催されるとしたら、「めちゃ、
サイコーやで！」って感じですか。
世界的にプロ化のすすむラグビーですが、五輪で正式種目に加えられたらどう
なるのでしょう？意外な国から思わぬ強豪が出てきたりして…。

［もう一つのオリンピック］
私がとても楽しみにしているのが、10月18日から12日間にわたりシドニーで開
催される『パラリンピック』。
障害者スポーツの祭典といわれる、この‘もうひとつのオリンピック’では、
今大会から正式種目としてセーリングと車いすラグビーが採用されたそうです。

●NPCが熱い！

国内リーグNPCも来週末にファイナルを迎えます。
4強として残ったのは、オークランド、カンタベリー、ウエリントン、そして
タラナキ。そして、先日行われたセミファイナルでウエリントンが昨年の覇者
オークランドを48対23で敗り、カンタベリーもタラナキに31対23で快勝してフ
ァイナルへ。
注目のカードはスター選手を多く抱える両チームの対戦となったオークランド
対ウエリントン。ウエリントンはNPCでの対オークランド戦績が、これまで15
戦中1勝14敗という相性の悪さをものともせず完勝。ウマガ、カレン、ロムの
強力バックスのプレーは相変わらず観ている者をワクワクさせます。このゲー
ムでは、カレンが45mのドロップゴールをいとも簡単に決めてくれました。
オークランドで唯一気を吐いたのが‘暴れん坊’カルロス・スペンサー。
ラグビーリーグ転向、英国プロリーグへの移籍など話題に挙がっていましたが、
彼にこの試合で見せたような正確なキックが備われば、オールブラックスへの
道は開けるのではないかと思います。センスはピカイチなので、この先がまだ
まだ楽しみな注目選手です。
ファイナルは、ウエリントンVSカンタベリー。
トライゲッター揃いのウエリントンもカンタベリー相手ではそう簡単に得点で
きないかもしれません。ゴールキックが勝敗を分ける展開になるようなら、カ
ンタベリー有利か！

●オールブラックスのFLが引退表明

これはニュージーランドラグビーファンにとっては残念なニュース。
スピード＆フィットネスを最も重視した現在のオールブラックスのＦＷ第3列
のスタイルを確立したスター選手、ジョシュ・クロンフェルド（29）が引退を
表明したようです。
オールブラックスのフランカーといえば、国民的英雄マイケル・ジョーンズで
すが、運動量の多さとスピードでは彼をも凌いでいたと思います。
オールブラックスのチャンスメーカーでもあり、地元チーム（オタゴ）のスタ
ープレーヤーだった彼が29歳の若さで引退を決意したのは、ラグビープロ化に
よる過酷なスケジュールで心身ともに疲れきったことが主な理由だと引退発表
会見で話したそうです。

●王者来日！

日本のラグビーファンにはたまらないニュースが飛び込んできました。
すでに御存じの方も多いと思いますが、なんと世界トップ２チームであるニュ
ージーランド代表‘オールブラックス’とオーストラリア代表‘ワラビーズ’
がこの秋、来日することになりました。

［ユニセフチャリティーマッチ試合日程］
10月28日（土）
オールブラックスvsパシフィック・バーバリアンズ〈東京・秩父宮〉
11月 3日（土）
ワラビーズvsプレジデントXV〈東京・秩父宮〉

昨年のＷ杯に続き、8月にはトライネーション（南半球3カ国対抗）でも優勝す
るなど世界ランキングトップを走るワラビーズとその後を追うオールブラック
スが同時期に観れるなんて夢のような話（大袈裟？）ですね。
オールブラックスの来日は、なんと13年振りだそうです。

日本でこんなチャンスは生きてる間にあるかどうか…、逃がしてはいけません！
ラグビー王国のプレーを堪能してくださいね。

「う～ん、観たい！！！」

※KIAORA MAILニュージーランド掲載

2000.10.15